Drones estão sendo testados na aplicação de fungos para o controle dos carrapatos do carrapato-estrela e carrapato-do-boi. O estudo tem sido coordenado pela Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, por meio do Instituto Biológico (IB-APTA) e do Instituto Agronômico (IAC-APTA).

A estratégia dos pesquisadores do IB-APTA é utilizar uma cepa de fungo selecionado pelo Instituto, chamada IBCB 425, eficiente contra carrapatos em grandes áreas como gramados, parques públicos e fazendas. “Estamos padronizando a aplicação em áreas de parques e fazendas utilizando drones, cedidos pelo CEO, Nei Brasil, da empresa VOA, o que facilitaria muito o trabalho dos gestores públicos, no caso da febre maculosa, e dos produtores rurais, no caso do carrapato-do-boi”, diz Marcia Mendes, pesquisadora do IB.

O experimento com aplicação da cepa do IB no pasto está na fase final e tem mostrado eficiência no controle do carrapato dos bovinos

Enquanto isso, o IAC-APTA avança experimentando drones para fazer a aplicação do produto, com testes de padronização realizados no Centro de Engenharia e Automação do Instituto Agronômico (IAC-APTA), em Jundiaí, com o pesquisador Hamilton Humberto Ramos.

Segundo o Sistema de Informação de Agravos de Notificação (Sinan Net), o carrapato-estrela é um grande problema, por ser causador da febre maculosa, que contaminou 823 pessoas no estado de São Paulo de 2007 a 2019. O carrapato-do-boi, por sua vez, gera enormes prejuízos estimados em mais de um bilhão de dólares ao ano no Brasil.

Porém, com o uso do inimigo natural para o controle dos carrapatos traz grandes benefícios, surge uma solução que não exige produtos químicos, evitando intoxicação nos rebanhos, e que traz vantagens para a sustentabilidade ambiental.