No meio rural, a elaboração artesanal de diferentes tipos de produtos alimentícios para consumo próprio faz parte do cotidiano das pessoas, valorizando as tradições culturais e aproveitando o excedente da produção. Entre esses itens, o mel se destaca por suas muitas possibilidades de uso. Sabendo a importância desse produto, o SENAR-SP desenvolveu a cartilha e o curso “Mel na gastronomia”, que é oferecido a todos os sindicatos rurais do estado de São Paulo, atendendo especialmente os pequenos produtores.

As atividades propostas no programa e na publicação têm por finalidade a educação alimentar, o aproveitamento do excedente da produção rural e a valorização da cultura local. Quem participou desse processo de produção da cartilha foi a especialista Alessandra Barbosa Prando, profissionalmente conhecida como “Lê Bottaro”, que faz parte do grupo de instrutores do SENAR-SP e contribui para ampliar as informações sobre o uso do mel na gastronomia. Com conhecimentos multidisciplinares na produção artesanal de itens da cadeia do mel, além de ser assistente social, Alessandra é mestre saboeira, técnica em química e possui graduação em Apicultura e Meliponicultura, título que conquistou ao integrar a primeira turma do curso na América Latina.

O curso acontece de modo presencial, dura 3 dias e é dividido em turnos. Os alunos aprendem a preparar tanto as receitas doces, como o tradicional pão de mel, quanto uma variedade de pratos salgados, molhos e bebidas. “No período da manhã, estudamos a cartilha, aprendemos a parte teórica, que inclui a história do mel. Depois do almoço, fazemos as receitas e preparações. No curso eu ensino não só a fazer as receitas, como decorar os pratos e montar uma mesa bonita. Tudo isso, pensando de maneira a resgatar os momentos de partilha nas refeições que reúnem a família”, explica a instrutora.