O Instituto Biológico (IB-APTA), da Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo, se uniu à Prefeitura Municipal de São José dos Campos (SP), por meio de sua Secretaria de Urbanismo e Sustentabilidade (Seurbs), para realização de experimento voltado ao controle biológico do carrapato estrela (Amblyomma sculptum), potencial transmissor da febre-maculosa. Pesquisadores do Instituto desenvolveram um biocarrapaticida à base de fungos que agem contra o aracnídeo. O produto está em fase de testes para obtenção da certificação, o que possibilitou a parceria com o município, por meio da formalização de um Termo de Cooperação. O Parque da Cidade Roberto Burle Marx, que compreende uma área natural próxima às margens do rio Paraíba do Sul considerada propícia à ocorrência dos carrapatos, foi selecionado como uma das áreas para validação da eficácia do produto.

Na parceria, uma equipe da Secretaria de Manutenção da Cidade fica responsável pela aplicação mensal do produto, sob supervisão da Seurbs. O primeiro ciclo de aplicações teve início em outubro, sempre em dias com alta umidade, necessária para assegurar a sobrevivência dos fungos no momento da aplicação e no ambiente. As últimas aconteceram em 18 e 19 de novembro. Antes das aplicações, são instaladas armadilhas para monitoramento da infestação pelos carrapatos a partir da coleta de indivíduos.

De acordo com o médico veterinário do IB Paulo Sampaio, que atua no Laboratório de Parasitologia Animal do Instituto, o biocarrapaticida é resultado de um projeto de pesquisa de mestrado que vem sendo desenvolvido há cerca de 3 anos. “Esses fungos entomopatogênicos já são amplamente usados na agricultura, principalmente na agricultura orgânica, por oferecerem maior segurança ao meio ambiente, sem gerar resíduos. É uma tecnologia que estamos trazendo para a área animal e de saúde pública”, afirma Sampaio.